思い出のシマアオジ

今回の主たる目的は、昨年見る事が叶わなかったシマアオジである、シマとは北海道をあらわす島であって縞模様の縞ではない、シマアオジとは北海道のアオジであるとものの本に書いてあった。昨年の６月は遠征前に鳥友から北海道に行くなら「文一総合出版の日本の探鳥地：北海道編」を案内書として紹介されて通信販売で購入した、この本を参考に初めて北海道へ一人旅での野鳥撮影旅行であった、昨年は苫小牧にフエリーが着くと真っ先に訪問したのが北大演習林のクマゲラが目的であったが抜けたあとだった、次に向かったのがウトナイ湖ネイチャーセンターである、ここで横浜出身の女性スタッフに「シマアオジは来ていますか」と質問すると「今年はまだ来ていません」と言われてガッカリしてシマアオジの小道のカンバンに沿って観察舎に向かった記憶がある。今年は男性スタッフに「どこへ行けばシマアオジが見られますか」と質問したら「今ではサロベツ原野でしか見られないので、サロベツ原生花園ビジターセンターに行けば見られる」と親切な案内を戴いた。くだんの本には特筆すべき鳥としてシマアオジが夏鳥に載っているが、ここではもう見られない絶滅危惧種になっている。昨年の失敗は「シマアオジは来ていますか」であったが今年は「どこへ行けば見られるか」二年目になると過去の経験が生きてくる。車のナビにビジターセンターを入力してサロベツ原野に直行することにした、ナビは４６０ｋｍ１１時間の行程を示す。高速道路を札幌から旭川方面に向かい旭川の手前で高速を降りて日本海側の留萌に向かう、留萌からは海岸沿いの国道２３２号を稚内方面に北上して約５時間で早朝４時に幌延ビジターセンターに着くと、既に野鳥撮影をしている人がいるので機材を担いでセンター脇の木道を１００ｍ位進むと初めて見る黄色い鳥が比較的簡単に撮れるが営巣している近くなのか嘴に虫をいっぱい咥えている、ハンの木には止まるが花にはとまらない、シダ類の草木に止まると写真になる。８時半頃に来た鳥撮りの人がシマアオジを撮ってきたと言われるので、どこでですかと聞くとサロベツ原生花園ビジターセンターと言われ、ここが目的地でなかったと初めて気づく、ここは下サロベツ原野の幌延町で隣町の豊富町は２０ｋｍ先にある、広いサロベツ原野で地図入力したビジターセンターが手前のビジターセンターであった。９時にサロベツ原生花園のビジターセンター駐車場に車を止めて、先ほどの鳥撮りの方から一周１ｋｍの木道の真ん中がシマアオジのポイントと聞いていたので、直ぐに準備してポイントに行くと鳥撮りの人は１０名程度、今朝は既に４時半頃から出たらしいピークは８時か９時頃とここで一週間もシマアオジを撮っていると言う人が話していた、そんな話を聞いていたら１０時半頃に木道脇にシマアオジが出た、初見初撮りである興奮しながらの１分間であった、それから出たのは４時間後の２時半頃、三度目は更に３時間後の５時半頃であった、七時間で３度の撮影チャンスであった。

木道の直ぐ脇に来たシマアオジ♂

エゾカンゾウのつぼみの上で大きな口を開けて一生懸命の囀り

正面を向いた顔

エゾカンゾウが咲く側で蕾の上での羽繕い？

エゾカンゾウが満開の原生花園で黄色いお腹をこちらに向けていると囀りがないと見つけ難い花に同化しているシマアオジ

エゾカンゾウの上でジャンプ

エゾカンゾウの上を飛翔するシマアオジ

２２日一日、２３日午前中、３０日午前中の３回のシマアオジの撮影、現地でＰＣ処理をしたので色調がそれぞれ異なるが、天候は曇りか小雨で風も吹いて寒い毎日であった。３０日は遠くにいる囀りだけを聞いたので近くで捉えた写真はない、一週間経過するとシマアオジの出が悪くなったのは毎日大勢で押しかけるのが原因なのだろうか、それとも繁殖期間に変化が起きたのだろうか、よく解らないが３０日は空振りと言っても過言ではなかった。