道に落ちたヤマゲラ巣立ち雛: ケンさんの探鳥記

　巣穴から落ちた野鳥の雛シリーズの回想録４作目です！

今回は山啄木鳥・山緑啄木鳥（ヤマゲラ）の雄の巣立ち幼鳥です！！

例年ならば２００６年から１５年間の夏・冬合わせて２０数回遠征した北海道で、関東の梅雨を逃れて梅雨のない北海道に滞在している時季にあたる今頃でしょうか。今年は１６年目にして北の大地は行き損ないの大地となり、２０１６年から野鳥撮影と観光名所巡りのついでに始めた５年連続制覇した北海道の道の駅の全制覇は途切れる見込みとなった。北海道・道の駅スタンプ巡りの最初は２０１２年に４０ヵ所を巡り賞品をいただいた。翌年は５０ヵ所のスタンプを押印して、三年目に７０ヵ所のスタンプラリーと年々道の駅巡りを増やしたが賞品は当たらなくなったが、その後も続けたら５年連続完全制覇を達成した経緯があります。
道の駅スタンプラリーを始めた９年前の２０１２年７月１日に知床峠のギンザンマシコ撮影帰りに立ち寄った清里町の「道の駅パパスランドさっつる」で朝９時から始まるスタンプ開始時間から十分後には、道の駅から約７ｋｍの清里町の観光名所「さくらの滝」まで移動して居た。清里町観光協会によると海に渡ったヤマベが成長してサクラマスとなって川を遡上して落差約３ｍのさくらの滝を昇る、滝壺からのジャンプの場所と運によりサクラマスの滝越えジャンプが成功する確率はほんの僅かである。このサクラマスの滝越えジャンプの観光名所で朝から甲高いヤマゲラ雛の鳴き声が気になっていた。サクラマス・滝越えジャンプの写真は余興で本業はやはり野鳥撮影である。

現地に着いた朝９時過ぎから「キョッキョッ」鳴くヤマゲラの雛が朝から餌を求めて鳴きやまない。なぜなのか？朝から午後２時過ぎまで一度も親が給餌に来ない様子であった。午後２時過ぎに突然、雛が飛び出した瞬間を鳥友のＳさんが偶然に目撃したようです。雛は空腹に耐えられず親が見届けない突然の巣立ちです。サクラマスを撮っていた鳥撮りのカメラマンは誰も巣立ちの瞬間は撮れず、近くの森の中に消えたが親鳥のサポートなしに巣立ちした雛を探しに行くと親を呼ぶのか、腹がへったと泣き叫ぶように聞こえる鳴き声がするので簡単に見つけることが出来た。

ヤマゲラは本州のアオゲラに似ていますがアオゲラにある腹部の横斑はないが幼鳥には腹部に黒い横斑が見られる。北海道のみに留鳥として分布するキツツキ類。頭部は灰色、肩から上面は美しい緑褐色で、下面はやや緑色味のある灰色。腰から尾にかけて黄褐色で、風切には黒と白の縞模様がある。嘴の基部から頸部にかけて黒い筋模様が入る。雄は頭頂部の羽毛が赤い雌の頭部には赤色はない。餌はアリや甲虫の幼虫、種子、実、樹液、蜜などを食べる。地上に降りての採餌もする。

撮影日２０１２年７月１日

朝９時過ぎからひっきりなしに鳴くので鳴き声も段々と泣き声に聞こえてきた、巣穴は逆光を背にした南向きで暗いので最初はどこで鳴いているのか判らない処に巣穴があった、頭が赤いので雄雛、兄弟は巣立ちしたのか？それとも一人っ子なのか？？それにしては親鳥が半日以上も現われず、親鳥の謎が気になる！？猛禽に食われたかそれとも不慮の交通事故なのか？巣穴で鳴く雄雛は一羽だった。